Fue en 2019 cuando el Centro UC de desarrollo local de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Campus Villarrica, tomó en sus manos el desafío de continuar contribuyendo en la región, desde la vereda de las ciencias, tecnología, innovación y conocimientos, pero esta vez, a través de un proyecto asociativo regional.
De la mano de Explora La Araucanía, iniciativa del Programa Explora y financiado por el Ministerio de Ciencia, se comenzó una ardua labor, tanto con comunidades educativas como público en general, y que por primera vez -en 20 años- se ejecutaba desde una localidad distinta a la capital regional de La Araucanía
El primer año se enfocó en el trabajo en terreno, llegando a diversas comunas, con actividades dirigidas a educadoras, técnicos, docentes y estudiantes, incentivando la investigación e indagación, además de la divulgación de conocimientos a la ciudadanía con actividades como la Fiesta de las Ciencias y Tecnologías.
En 2020 debido a la pandemia, el panorama cambió, teniendo que reformular los programas a formato virtual, lo que se logró con creces alcanzando una importante participación de los distintos públicos objetivos con iniciativas como, Investigación e Innovación Escolar, Programa de Indagación para Educación Parvularia, Kimeltuwün, Festival de la Ciencia y Ciencia Abierta.
Enfrentando de manera creativa los desafíos educacionales, ambientales y sociales, en estos dos años, Explora La Araucanía ha logrado llegar a más de 390 establecimientos educacionales, 900 docentes y 5000 estudiantes mediante iniciativas de innovación escolar, así como más de 60.000 personas con actividades de divulgación de ciencias y saberes en la región.
Al respecto, el director del Centro UC de Desarrollo Local, Gonzalo Salazar, declaró que “este proyecto ha sido sumamente relevante para el Cedel UC y el Campus Villarrica en su conjunto, al permitirnos generar estrechos diálogos transdisciplinarios con diversos actores de La Araucanía, como también desarrollar actividades más creativas y de gran impacto para la difusión y valoración de la ciencia, esperando con esto aportar a la sustentabildad de nuestro país”.
Nuevo período
A pesar del complejo escenario que se enfrentó en 2020, el constante trabajo de Explora La Araucanía obtuvo sus frutos, y tras una destacada evaluación a nivel nacional, finalmente se logró la renovación del proyecto por un nuevo período.
Al respecto, Daniel Opazo, director de la iniciativa, manifestó que “Nos alegra mucho recibir esta noticia y así seguir poniendo todas nuestras capacidades y compromiso en impulsar un desarrollo científico pertinente, dialogante, democratizador y al servicio del bien común en el Wallmapu y el país”.
De esta manera, Explora La Araucanía continuará aportando a la región con este proyecto, que se ha caracterizado por su sello de sustentabilidad, inclusión e interculturalidad, además del importante rol de la asociatividad con otras entidades a nivel regional y nacional.
