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Albert
Einstein: Físico universal |
Las ecuaciones y el violín fueron las primeras pasiones del
pequeño Albert Einstein, nacido en la ciudad de Ulm, Alemania,
el 14 de marzo de 1879. Primogénito de Hermann y Pauline,
nunca se destacó en la escuela y era tímido y callado.
Él mismo diría “La imaginación
es más importante que el conocimiento”
y reconocería años más tarde que su lento progreso
escolar cuando pequeño favoreció el desarrollo de
sus teorías, pues su mente no tenía ideas preconcebidas
sobre fenómenos que los adultos dan por sentado.
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Durante su niñez y adolescencia vivió en Munich, Alemania,
Pavia, cerca de Milán, en Italia y Zurich, Suiza, donde por
fin terminó sus estudios en el Instituto Politécnico
de esa ciudad en 1900. Con dificultades para encontrar un trabajo
y mantener a su familia, aceptó un puesto como experto técnico
de tercera clase en la Oficina de Patentes suiza de Berna.
Pronto dominó a tal grado sus funciones que logró
hacerse tiempo para seguir con sus investigaciones y terminar su
doctorado en 1904. A los 26 años, entre marzo y septiembre
de 1905, publicó 4 artículos en la revista Annalen
der Physik que serían el comienzo de una nueva concepción
del universo, el tiempo y el espacio, nacía una nueva física.
Los trabajos se referían al efecto fotoeléctrico,
con el que obtendría el Premio Nobel en
1921, al movimiento browniano, la equivalencia entre masa
y energía (E = mc2) y exponía
su Teoría de la Relatividad Especial. |
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Ejerció como profesor en Zurich y luego en Praga y Berlín.
En 1915, luego de años de arduo trabajo, Albert Einstein
dio a conocer su Teoría de la Relatividad General,
en la que geometriza la gravitación, proponiendo que una
masa deforma el espacio-tiempo a su alrededor, ya que cada cuerpo
tiene una fuerza en proporción a su masa que provoca la curvatura
del espacio-tiempo y atrae a los objetos. Esto reemplaza la idea
de Newton de que la gravedad es una fuerza absoluta que atrae a
los cuerpos. |
En 1919 durante un eclipse total de Sol, se realizaron mediciones
que comprobaron empíricamente las predicciones de Einstein
sobre la curvatura de la luz en presencia de un campo gravitatorio.
Este hecho marcó el inicio de la popularidad mundial de Einstein.
A partir de la década de 1930 y con la llegada del nazismo
al poder en Alemania, del que era opositor, viajó continuamente
estableciéndose en Bélgica, Francia, Gran Bretaña
y finalmente en Princeton, Nueva Jersey, Estados Unidos. En 1939,
convencido de que los alemanes serían capaces de fabricar
la bomba atómica, advirtió del peligro en una carta
al presidente Roosevelt. El mandatario sin embargo, decidió
iniciar un programa secreto de investigación sobre energía
nuclear en conjunto con Canadá y Gran Bretaña, que
culminó con las explosiones de Hiroshima y Nagasaki, Japón,
en 1945. |
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Desde entonces, Einstein se unió a científicos que
buscaban impedir el uso bélico de la energía nuclear
y propuso la formación de un gobierno mundial. En 1940, Albert
Einstein obtuvo la nacionalidad norteamericana y, hasta su muerte,
el 18 de abril de 1955, trabajó por integrar en una misma
teoría las cuatro fuerzas de la naturaleza: gravedad, electromagnetismo
y las subatómicas fuerte y débil, tarea aún
inconclusa. |
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