¿Cuáles son las consecuencias
de la marea roja para el hombre?
Pregunta enviada por : Andrés Melin, de Chile.
Responde : Marcelo Fonseca, Tecnólogo Médico del Laboratorio de Toxinas Marinas de la Universidad de Chile.
Podemos hablar de dos grandes consecuencias que tienen
los Florecimientos Algales Nocivos (FAN, conocidos como Marea Roja) para
el hombre.
La primera y más importante es el daño
a la salud de las personas. Los tres tipos de toxinas que encontramos en
la marea roja producen en mayor o menor grado daño a la salud del
hombre.
En el caso del Veneno Paralizante de los Mariscos
(VPM), la toxina (compuesta por diferentes toxinas, que tienen diferentes
grados o poderes de toxicidad) se une a receptores neuronales (canales
de sodio), impidiendo o bloqueando el impulso nervioso. Esto provoca en
el ser humano una parálisis progresiva en todo el cuerpo que termina
con un paro cardio-respiratorio, provocando la muerte de la persona si
ella no está cerca de un centro asistencial.
Esta toxina es la más nociva de las que existen
en nuestro país y el grado de toxicidad en los moluscos varía
entre uno y otro. Se pueden encontrar mariscos que por unidad estan muy
contaminados (lo que podría provocar la muerte de una persona en
pocos minutos) y otros con bajas concentraciones de la toxina. El VPM es
causado por una microalga (organismo unicelular) llamada Alexandrium
catenella (Dinoflagelado). En nuestro país este tipo de FAN
se da en la XI y XII regiones.
La segunda toxina, el Veneno Diarreico de los Mariscos
(VDM), está también conformada por varios tipos de toxinas,
de las cuales el Acido Okadaico (ácido graso), es el mas potente.
Esta toxina provoca una inhibición de proteínas fosfatasas
que estan en las célula del epitelio intestinal, lo que genera finalmente
salida de agua hacia el exterior. Esto origina finalmente una diarrea.
Esta toxina es producida por otro Dinoflagelado llamado Dinophysis acuta,
y está presente en nuestro país provocando FAN en la XI región.
La tercera y última toxina es el Veneno
Amnésico de los Mariscos (VAM), el Acido Domoico (aminoácido).
Es un compuesto excitatorio de los llamados neuroexitantes o excitotoxinas
que interfieren con mecanismos de neurotransmisión, provocando daño
a la celula neuronal y muerte celular. En el hombre este daño está
asociado con la pérdida de la memoria de corto plazo y en algunos
casos con la muerte de la persona. Esta toxina es producida por la Diatomea
Pseudonitzchia sp. En nuestro país se ha hallado esta microalga
en los canales de la XII región, pero jamas se ha detectado un FAN
o Marea Roja que produzca este tipo de veneno.
La segunda consecuencia que acarrean los FAN para el ser humano
es el daño económico, tanto para empresas exportadoras como para
pescadores artesanales y población en general. Existen grandes extensiones
de mar que están en veda, lo que hace que muchas familias vean mermados
sus ingresos económicos. En los canales de la XI y XII regiones la única
fuente de trabajo y subsistencia son los recursos que da el mar. Incluso, en
lugares aislados es la única fuente de alimentos. Esto hace que sea necesario
estudiar el fenómeno para así poder comprender y convivir de mejor
manera con la bella naturaleza que nos rodea.
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